Coccinelle à damier : auxiliaire anti pucerons du potager, rosiers et petits fruits

La coccinelle à damier : une espèce locale du potager

La coccinelle à damier (Propylea quatuordecimpunctata), aussi appelée coccinelle à 14 points, est une petite coccinelle aphidiphage naturellement présente en France et dans une grande partie de l’Europe.

Facilement reconnaissable à son motif noir et jaune formant un véritable “damier”, cette espèce fréquente naturellement :

• les potagers, 
• les cultures maraîchères, 
• les prairies, 
• les haies, 
• les plantes basses riches en pucerons. 

Contrairement à la coccinelle asiatique (Harmonia axyridis), espèce introduite devenue invasive dans de nombreux pays, la coccinelle à damier fait partie de notre faune locale et participe naturellement à l’équilibre biologique des jardins.

Cette espèce possède également un comportement très différent des grandes coccinelles très voraces comme la coccinelle à 7 points. Plus discrète mais aussi plus opportuniste, elle consomme une grande diversité de pucerons et complète facilement son alimentation avec :

• du pollen, 
• de petits insectes, 
• ou d’autres ressources alimentaires présentes sur les plantes. 

Cette particularité lui permet de rester active même lorsque les colonies de pucerons sont encore peu développées. Elle est ainsi particulièrement intéressante en début de saison sur les cultures maraîchères.

Dans la nature, on la retrouve fréquemment sur :

• les fabacées (fèves, pois, haricots…), 
• les apiacées, 
• les orties, 
• les chénopodes, 
• ainsi que de nombreuses plantes herbacées des jardins et potagers. 

Pourquoi la coccinelle à damier est-elle particulièrement efficace au potager ?

La coccinelle à damier est particulièrement adaptée aux cultures potagères et maraîchères grâce à son comportement opportuniste et à sa grande capacité de prospection. Contrairement aux grandes coccinelles très voraces spécialisées dans les fortes colonies de pucerons, cette petite espèce agit davantage comme un auxiliaire de régulation capable d’intervenir très tôt dans la saison.

Très active sur les cultures basses et diversifiées, elle explore continuellement la végétation à la recherche de pucerons :

• au potager, 
• sur les fraisiers et petits fruits, 
• dans les cultures maraîchères, 
• sur les rosiers, 
• sous serre et tunnel. 

Les adultes comme les larves prospectent efficacement les feuillages denses et les petits foyers dispersés souvent difficiles à détecter au début des infestations. Cette bonne capacité de recherche lui permet de coloniser progressivement les cultures et de limiter la multiplication des pucerons avant l’apparition de grosses colonies visibles.

Son alimentation variée constitue également un atout important. En complément des pucerons, la coccinelle à damier peut consommer du pollen, du nectar et de petites proies alternatives. Cette capacité lui permet de rester active même lorsque les infestations sont encore faibles ou irrégulières.

La coccinelle à damier est ainsi particulièrement intéressante :

• en prévention, 
• en début d’infestation, 
• lorsque plusieurs petits foyers apparaissent simultanément, 
• pour maintenir durablement les populations de pucerons à un faible niveau. 

Grâce à son comportement relativement sédentaire et à sa bonne adaptation aux cultures diversifiées, elle constitue un excellent auxiliaire de fond pour accompagner une stratégie de lutte biologique durable au jardin.

En revanche, lors de fortes infestations avec d’importants manchons de pucerons déjà installés, des espèces plus voraces comme la coccinelle à 7 points seront souvent plus adaptées pour obtenir un effet de rattrapage rapide.

Quels pucerons sont consommés par la coccinelle à damier ?

La coccinelle à damier est une espèce très polyphage capable de consommer de nombreuses espèces de pucerons présentes au potager, sur les petits fruits, les cultures maraîchères et certaines plantes ornementales.

Les publications scientifiques et les observations issues du terrain montrent qu’elle s’adapte particulièrement bien aux cultures basses et aux végétations denses où elle prospecte activement les petits foyers de pucerons. Son régime alimentaire varié lui permet également d’accepter plusieurs espèces parfois moins appréciées par d’autres coccinelles.

Pucerons des cucurbitacées : courgettes, concombres, melons et courges

La coccinelle à damier est bien adaptée aux cultures basses et feuillues comme les cucurbitacées :

• courgettes, 
• concombres, 
• melons, 
• courges,
• cornichons, 
• pâtissons. 

Elle recherche efficacement les petits foyers de pucerons présents sous les feuilles et dans la végétation dense, notamment en début de saison ou sous serre.

Son comportement opportuniste est particulièrement intéressant lorsque les colonies restent encore dispersées sur les plantes.

Pucerons du fraisier et des petits fruits

La coccinelle à damier est particulièrement intéressante sur les fraisiers et les petits fruits grâce à sa bonne capacité de prospection dans les végétations basses et compactes.

Elle peut être utilisée sur :

• fraisiers, 
• framboisiers, 
• groseilliers, 
• cassissiers, 
• petits fruits cultivés sous tunnel ou en pleine terre. 

Contrairement à certaines grandes coccinelles très mobiles, cette espèce semble mieux se maintenir dans les plantations denses où les petits foyers de pucerons apparaissent progressivement.

Elle constitue ainsi un excellent auxiliaire préventif pour limiter l’installation des pucerons sur les petits fruits au printemps.

Puceron noir de la fève et du haricot (Aphis fabae)

Le puceron noir de la fève fait partie des proies particulièrement bien acceptées par la coccinelle à damier. Les publications scientifiques montrent une excellente croissance et une bonne reproduction de l’espèce sur ce puceron.

La coccinelle à damier peut être utilisée sur :

• fèves, 
• haricots, 
• betteraves, 
• épinards, 
• blettes, 
• nombreuses chénopodiacées et plantes potagères sensibles à Aphis fabae. 

Elle est particulièrement intéressante en début d’infestation ou lorsque plusieurs petits foyers apparaissent simultanément dans le potager.

En revanche, lors de très grosses colonies déjà bien développées, des espèces plus voraces comme la coccinelle à 7 points peuvent être plus adaptées pour obtenir un effet de rattrapage rapide.

Autres pucerons du potager et cultures maraîchères

Grâce à son régime alimentaire très diversifié, la coccinelle à damier peut également consommer de nombreux autres pucerons présents sur les cultures potagères et maraîchères :

• salades, 
• pommes de terre, 
• poivrons,
• maïs, 
• plantes aromatiques, 
• cultures sous serre et tunnel. 

Elle est particulièrement adaptée aux cultures où les infestations apparaissent progressivement sous forme de petits foyers dispersés dans la végétation.

Existe-t-il des plantes moins favorables à la coccinelle à damier ?

Même si la coccinelle à damier est très polyvalente, certaines plantes semblent moins favorables à son déplacement ou à sa ponte.

Les études et observations montrent notamment que :

• les plantes très velues, 
• les feuilles fortement cireuses, 
• ou certains feuillages très rugueux 

peuvent compliquer les déplacements des larves et l’adhérence des œufs.

C’est notamment le cas :

• de certaines variétés d’aubergines très pubescentes, 
• ou de certains choux aux feuilles épaisses et cireuses. 

La coccinelle à damier reste néanmoins capable d’explorer une grande diversité de cultures potagères et maraîchères, en particulier les végétations basses et feuillues où elle se montre particulièrement active.

Coccinelle à damier ou coccinelle à 7 points : quelles différences ?

La coccinelle à damier et la coccinelle à 7 points sont deux excellentes auxiliaires contre les pucerons du potager, mais leur comportement et leur mode d’action sont assez différents. Ces deux espèces sont davantage complémentaires que concurrentes.

La coccinelle à 7 points (Coccinella septempunctata) est une grande coccinelle très vorace, particulièrement adaptée aux fortes infestations et aux grosses colonies de pucerons bien installées.

La coccinelle à damier (Propylea quatuordecimpunctata) possède quant à elle un comportement plus opportuniste. Plus petite et plus mobile dans la végétation dense, elle reste active même lorsque les foyers de pucerons sont encore faibles ou dispersés.

La coccinelle à 7 points reste la grande généraliste du potager pour les fortes infestations et les importantes colonies de pucerons déjà bien installées.

La coccinelle à damier se distingue davantage par son comportement opportuniste et sa capacité à intervenir tôt dans la saison. Elle est particulièrement intéressante pour les cultures basses, les fraisiers, les petits fruits et les situations où de nombreux petits foyers de pucerons apparaissent progressivement dans la végétation.

Grâce à son alimentation plus diversifiée et à sa bonne capacité de prospection, cette petite coccinelle a également tendance à mieux se maintenir dans les cultures lorsque les populations de pucerons restent faibles ou irrégulières.

Comment appliquer les coccinelles à damier ?

Les coccinelles à damier doivent être utilisées rapidement après réception afin de garantir leur efficacité et leur bonne installation dans les cultures.

Quand effectuer le lâcher ?

Le lâcher est recommandé :

• dès l’apparition des premiers pucerons, 
• en début d’infestation, 
• ou en prévention lorsque de petits foyers apparaissent dans plusieurs zones du potager. 

Cette espèce est particulièrement intéressante pour maintenir les populations de pucerons à un faible niveau avant leur explosion.

Conditions d’application

Pour favoriser leur installation :

• a commander et à installer lorsque le risque de gel est écarté,
• effectuer le lâcher en fin de journée ou par temps couvert, 
• éviter les fortes chaleurs et le soleil direct, 
• arroser légèrement les plantes avant l’application afin de limiter le stress hydrique et encourager les coccinelles à rester sur place. 

Où déposer les coccinelles ?

Les adultes doivent être déposés directement au plus proche des foyers de pucerons ou répartis dans les zones sensibles de la culture.

La coccinelle à damier explore activement la végétation et prospecte efficacement les petits foyers dispersés dans les cultures basses et feuillues.

Conservation après réception

Les coccinelles doivent idéalement être utilisées dès réception.

Si nécessaire, elles peuvent être conservées :

• au réfrigérateur, 
• dans le bac à légumes ou en haut de porte (zone la moins froide), 
• pendant 48 heures maximum. 

Éviter :

• les températures trop basses, 
• le gel, 
• l’exposition au soleil ou à une forte chaleur, 

Dosage des coccinelles à damier

La coccinelle à damier est particulièrement adaptée aux débuts d’infestation et aux petits foyers dispersés dans les cultures. Grâce à son comportement très explorateur, quelques individus suffisent souvent pour prospecter efficacement une surface importante au potager ou sous serre.

Dosage conseillé en début d’infestation

En prévention ou lors des premiers foyers de pucerons :

• prévoir environ 2 coccinelles par m². 

En cas de forte infestation

Lorsque les plantes présentent déjà :

• d’importants manchons de pucerons, 
• des colonies très denses, 
• ou une infestation généralisée, 

il est possible d’augmenter fortement les doses, jusqu’à :

• 10 coccinelles par m². 

Cependant, dans ce type de situation, des espèces plus voraces comme la coccinelle à 7 points sont souvent plus adaptées pour obtenir un effet de rattrapage rapide sur les grosses colonies déjà installées.

La coccinelle à damier reste avant tout une excellente auxiliaire de fond pour limiter durablement l’installation et la multiplication des pucerons dès le début de saison.

Période idéale d’utilisation

La coccinelle à damier est particulièrement intéressante lorsqu’elle est installée tôt dans la saison, avant que les populations de pucerons ne deviennent importantes.

Grâce à son comportement opportuniste et à sa capacité à rester active même en présence de faibles infestations, elle constitue une excellente auxiliaire préventive au potager, sous serre ou sous tunnel.

L’objectif est d’installer les coccinelles :

• dès l’apparition des premiers pucerons, 
• ou dès les premières observations de petits foyers dispersés,

afin de limiter durablement la multiplication des colonies avant leur explosion au printemps et en début d’été. 

Les lâchers précoces permettent généralement une meilleure installation des coccinelles dans les cultures et une régulation plus efficace des pucerons avant l’apparition de grosses colonies visibles.

Avantages de la coccinelle à damier

• Espèce européenne naturellement présente en France
• Très bonne adaptation aux cultures basses
• Excellente auxiliaire de début de saison
• Reste active même lorsque les populations de pucerons sont encore faibles
• Très bonne capacité de prospection des petits foyers dispersés
• Régime alimentaire varié favorisant son maintien dans les cultures
• Intéressante sur fraisiers, petits fruits et cultures maraîchères
• Bonne adaptation aux serres et tunnels
• Particulièrement utile en traitement de fond et en prévention
• Complémentaire de la coccinelle à 7 points lors des fortes infestations

Contrairement aux espèces très voraces qui recherchent principalement de grosses colonies de pucerons, la coccinelle à damier adopte un comportement plus opportuniste. Elle constitue ainsi une excellente auxiliaire pour stabiliser durablement les populations de pucerons avant l’apparition de fortes infestations visibles.

Les points à surveiller pour réussir son lâcher de coccinelles à damier

Comme tous les auxiliaires biologiques, la coccinelle à damier demande quelques précautions pour obtenir de bons résultats au potager ou sous serre.

⚠️ Une espèce moins vorace que la coccinelle à 7 points

La coccinelle à damier est particulièrement adaptée aux débuts d’infestation et aux petits foyers dispersés. En cas de très grosses colonies déjà bien installées, des espèces plus voraces comme la coccinelle à 7 points seront souvent plus efficaces pour un effet de rattrapage rapide.

⚠️ Une prolificité plus modérée

Cette espèce pond généralement moins que la coccinelle à 7 points. Son efficacité repose davantage sur son comportement opportuniste, sa bonne prospection des cultures et sa capacité à rester active même lorsque les pucerons sont peu nombreux.

⚠️ Une présence minimale de pucerons reste nécessaire

Même si son alimentation est variée, la coccinelle à damier doit trouver un minimum de nourriture pour rester durablement dans les cultures. Elle doit être installée dès les premiers foyers de pucerons ou lors des premières observations d’infestation.

⚠️ Éviter les traitements insecticides

Les insecticides chimiques ou biologiques, même utilisés contre d’autres ravageurs, peuvent fortement réduire l’efficacité des lâchers de coccinelles. Éviter les traitements 15 jours avant l’introduction des auxiliaires. Ne plus traiter une fois les coccinelles mises en place.

⚠️ Attention aux fortes chaleurs et au manque d’eau

Les cultures sèches ou fortement stressées limitent souvent l’installation des auxiliaires. Un léger arrosage avant le lâcher et une bonne irrigation des cultures favorisent généralement une meilleure activité des coccinelles et des pucerons, donc une meilleure installation de l’auxiliaire.

⚠️ Les fourmis peuvent protéger les pucerons

Même si la coccinelle à damier semble relativement tolérante à la présence de fourmis, celles-ci protègent souvent les colonies de pucerons contre les prédateurs. En cas de forte présence de fourmis, limiter leur activité peut améliorer l’efficacité des auxiliaires biologiques. Les nématodes anti fourmis agissent comme un destructeur de fourmilières et sont donc complémentaire à l'installation des coccinelles.

Comment favoriser durablement les coccinelles à damier au potager ?

La coccinelle à damier est une espèce relativement sédentaire qui peut rester durablement dans les jardins lorsque les conditions lui sont favorables. Contrairement à certaines grandes coccinelles très migratrices, elle se maintient plus facilement dans les cultures diversifiées où elle trouve nourriture, refuges et sites d’hivernage.

Favoriser la biodiversité au jardin permet ainsi d’installer naturellement des populations de coccinelles et d’améliorer durablement la régulation des pucerons.

Favoriser les plantes mellifères et le pollen

La coccinelle à damier ne consomme pas uniquement des pucerons. Les adultes utilisent également :

• le pollen, 
• le nectar, 
• et de petites proies alternatives, 

notamment lorsque les populations de pucerons restent faibles au printemps.

Les bandes fleuries et plantes mellifères améliorent donc fortement son maintien dans les cultures.

Les publications et observations de terrain montrent un intérêt particulier pour :

• les apiacées (fenouil, aneth, carotte montée en graines…), 
• les achillées, 
• les centaurées, 
• les marguerites, 
• les ombellifères sauvages,
• les fleurs riches en pollen accessibles. 

Conserver quelques plantes sauvages utiles

Comme beaucoup de coccinelles européennes, la coccinelle à damier fréquente naturellement les zones herbacées riches en pucerons.

Laisser quelques plantes sauvages dans une zone du jardin favorise souvent son installation durable :

• orties, 
• chénopodes, 
• rumex, 
• graminées, 
• centaurées, 
• légumineuses sauvages. 

Ces plantes hébergent fréquemment de petits foyers de pucerons servant de nourriture en début de saison.

Préserver des refuges pour l’hiver

La coccinelle à damier hiverne à l’état adulte dans différents abris naturels. Les observations mentionnent notamment :

• les litières de feuilles mortes, 
• les herbes sèches, 
• les haies basses, 
• les cavités végétales, 
• les zones herbacées peu entretenues. 

Conserver quelques refuges naturels au jardin permet souvent de retrouver les coccinelles d’une année sur l’autre.

Éviter de nettoyer entièrement le jardin à l’automne est souvent bénéfique pour les auxiliaires.

Diversifier les cultures

Les potagers diversifiés et les cultures associées favorisent fortement cette espèce opportuniste.

La coccinelle à damier apprécie particulièrement :

• les cultures basses, 
• les végétations denses, 
• les plantations variées, 
• les petits foyers dispersés de pucerons. 

Les monocultures très uniformes sont généralement moins favorables à son maintien durable.