Achat larves de coccinelles

Des larves de coccinelles pour se débarrasser des pucerons

A quoi ressemble une larve de coccinelle ?

C’est une question très fréquente, mais avant d’être une belle coccinelle adulte recouverte de points, elle passe par un stade larvaire qui ne ressemble en rien à une coccinelle ! 

La larve de coccinelle est un insecte allongé, pourvu d’une tête avec des mandibules pour attraper ses proies. Elle possède 3 paires de pattes et mesure de 1 mm à plus d’un centimètre suivant les espèces et son âge. 

Leurs corps peuvent être recouverts de divers poils et sécrétions qui permettent de distinguer les différentes espèces. Ils leur assurent un camouflage ou une protection contre les prédateurs tels que les fourmis ! C’est le cas de la larve de la coccinelle australienne anti-cochenille qui a un aspect similaire à la cochenille farineuse : 

Un peu de biologie

Tout comme le papillon, la coccinelle passe par 4 stades de développement :

• L’œufs
• La larve
• La nymphe
• L’adulte

Au cours de sa croissance, la larve mue et traverse plusieurs stades de développement (souvent 4).

Régime alimentaire

La majorité des larves de coccinelles sont pour la plupart des prédateurs. Certaines espèces sont spécialisées dans la lutte contre les pucerons (Aphidiphage), d’autres contre les cochenilles (Coccidiphage), d’autres contre les psylles, les chrysomèles ou les acariens… C’est parmi elle que l’on trouve les meilleurs agents de lutte biologique !

Mais d’autres ont la particularité de se nourrir de champignons qui parasitent les plantes : c’est le cas de la larve de la coccinelle à 22 points : Psyllobora vigintiduopunctata. Elle dévore l’oïdium sur le feuillage. Il n’est pas rare de l’observer sur des plants de concombres ou de courgettes malades. 

Une espèce de coccinelle présente sur notre territoire se nourrit de végétaux et plus particulièrement des plantes de la famille des cucurbitacées. Elle peut occasionner des dégâts sur les cultures de melons ou de concombre. Il s’agit de la coccinelle de la bryone, Henosepilachna argus.

Comportement de chasse

Les larves de coccinelles sont de redoutables prédatrices, notamment de pucerons. Dès leur éclosion, elles partent activement à la recherche de proies grâce à leur odorat et à leur grande mobilité. Elles utilisent leur corps allongé et leurs pattes bien développées pour se déplacer rapidement sur les plantes infestées.

Les larves de coccinelles adoptent un comportement de recherche active pour localiser leurs proies, principalement les pucerons. Ce comportement repose sur plusieurs stratégies :

• Exploration aléatoire : Lorsqu'elles viennent d'éclore ou qu'elles ne détectent pas immédiatement de proies, elles parcourent les plantes en errant de manière apparemment aléatoire, explorant feuilles et tiges à la recherche de nourriture.
• Réaction aux indices chimiques : Les larves sont capables de détecter des signaux chimiques émis par les pucerons ou par les plantes attaquées. Ces substances volatiles, souvent libérées en réponse aux dégâts causés par les pucerons, attirent les larves vers les zones infestées.
• Changement de stratégie en présence de proies : Lorsqu'une larve trouve un groupe de pucerons, elle adopte un comportement de recherche localisée. Elle ralentit son déplacement et explore minutieusement la zone pour maximiser ses chances de capture.
• Utilisation de la vue et du toucher : Bien que leur vision soit limitée, les larves détectent les pucerons à courte distance grâce aux mouvements et aux contacts directs avec leurs antennes ou leurs pattes.

Au début de leur vie larvaire, les larves de coccinelles sont parfois plus petites que leur proie. Elles ne mangent alors que très peu… Un seul puceron leur suffit pour la journée. En grandissant, elles vont manger de plus en plus jusqu’à atteindre une centaine par jour.

Leur voracité, couplé avec le comportement de recherche active, fait des larves de coccinelles des prédateurs très efficaces dans la régulation des populations de pucerons.

Cannibalisme

Les larves de coccinelles sont très voraces, elles ont besoin de consommer un grand nombre de proies rapidement pour avoir une croissance normale. Un manque de nourriture peut être fatal…

C’est pour cela qu’il est très fréquent d’observer du cannibalisme chez les coccinelles :

• Tout d’abord des larves fraîchement écloses peuvent consommer des œufs de coccinelles se trouvant à proximité immédiate. En effet, les petites larves disposent de peu de réserve et ne sont pas capables de parcourir une grande distance pour trouver une proie. Si elle tombe sur un autre œuf de coccinelle, elle n’hésite pas, elle le dévore !
• Plus tard, si la nourriture vient à manquer, des larves plus âgées peuvent se dévorer entre elles, et tant pis s’il s’agit de leur sœur ou de leur frère !
• Il est également fréquent d’observer du cannibalisme entre différentes espèces. C’est le cas de la redoutable coccinelle asiatique qui a tendance à manger les œufs et les larves de nos coccinelles endémiques.

Le cannibalisme est le principal problème lors de l’achat de larves de coccinelles. Pour pallier à cela, nos insectes sont envoyés avec une dose de nourriture leur permettant de résister plusieurs jours !

Les avantages des larves de coccinelles

Comme vu précédemment, les larves de coccinelles sont très voraces et permettent d’éliminer les colonies de pucerons parasitant vos plantes. Elles sont particulièrement adaptées lorsque les foyers de pucerons sont facilement identifiés et avant qu’ils aient envahi toute la plante ou la culture.

Les larves présentent l’avantage de rester sur la plante, contrairement aux adultes qui risquent de s’envoler. Elles conviennent donc pour les plantes à faible développement, sur les balcons ou dans les jardinières, là ou les adultes ne resteraient pas longtemps.

Elles sont également plus résistantes que les œufs de coccinelles, qui peuvent sécher ou être victimes de prédation.

Les inconvénients sur leur utilisation

Du fait du cannibalisme et de leur fragilité, les larves sont sensibles et présentent quelques points à surveiller :

• Elles sont sensibles aux fourmis : Les fourmis défendent les pucerons (qui leurs fournissent du miellat), dès qu’une larve de coccinelle est repérée, elle est instantanément attaquée !
• Elles sont sensibles aux conditions météorologiques : le froid ralentit leur développement et engendre de la mortalité. Le gel leur est fatal ! De plus, un gros orage juste après l’installation des larves peut occasionner des pertes importantes.
• Le nombre de proies doit être suffisant : les larves sont très voraces et sujettes au cannibalisme si la nourriture vient à manquer. Veillez à ce que les colonies de pucerons soient déjà développés avant de passer commande.
• Le transport doit être rapide, surtout en condition estival : Les larves disposent de plusieurs jours de nourriture pour survivre durant le transport. Un léger retard n’est pas impactant, sauf en période de canicule.
• Les larves se cachent dans le substrat : nos larves de coccinelles sont conditionnées dans de la balle d’épeautre (enveloppe contenant le grain), ce qui leur fourni de nombreuses cachettes et réduit le cannibalisme. L’inconvénient : on a souvent l’impression que le compte n’y est pas, pourtant, si vous observe attentivement, vous pouvez voir les larves cachées dans les interstices. De plus, nos larves sont expédiées jeunes pour une efficacité plus longue, ce qui les rend plus difficilement observables…

Comment réussir son application de larves de coccinelles ?

Choisir une espèce de coccinelle adapté à sa problématique

Tout commence avant l’achat des larves, suivant que vous ayez des pucerons sur un rosier ou des pucerons dans un cerisier, le choix de l’espèce sera différent :

Les larves de coccinelles à 2 points pour lutter contre les pucerons des arbres fruitiers et ornementaux

La coccinelle à 2 points est l’espèce la plus généraliste de nos régions. Elle est cependant redoutable pour lutter contre les pucerons des arbres. Les pucerons du cerisier, du pommier, du prunier et du tilleul font parti de ses proies favorites !

Attention, pour les pucerons lanigères du pommier nous vous recommandons la coccinelle à virgules qui donnent de meilleurs résultats.

Les larves de coccinelles à 7 points pour se débarrasser des pucerons du potager ou des rosiers

La coccinelle à 7 points, bête à bon dieu, est la plus emblématique de nos jardins. Elle se rencontre assez facilement du fait de son mode de vie. Un potager ou un jardin constitue un habitat idéal pour elle. Ses larves sont redoutables pour lutter contre les pucerons du potager (pucerons noirs de la fève et du haricot, pucerons des courgettes…). Elle donne également de bons résultats sur les pucerons du rosier.

Les larves de coccinelles migratrices pour éliminer les pucerons des rosiers et jaunes du laurier rose.

Les larves de coccinelles migratrices sont capables de consommer le puceron jaune du laurier rose qui est toxique pour nos autres espèces de coccinelle.

Elle est également conseillée pour lutter contre les pucerons du rosier car elle donne de meilleurs résultats que la coccinelle à 7 points.

Commander ses larves de coccinelle au bon moment

C’est la principale difficulté avec les larves de coccinelles, elles doivent être commandées au bon moment :

• Les larves de coccinelles doivent être commandées au moment où vous en avez besoin, c’est-à-dire quand vous observez l’apparition des pucerons. En effet, les larves ne survivent pas plus de quelques jours en l’absence de proies, il ne faut donc pas les commander en préventif mais en curatif.
• Le risque de gel nocturne doit être écarté : en effet, un coup de froid va tuer 100% des larves.
• Il ne doit pas y avoir de canicule : les températures supérieures à 30°C engendrent un peu de mortalité. Au-delà de 35°C cela devient critique… Leur usage est donc préconisé au printemps ou en fin d’été.

Bien réceptionner sa commande de coccinelles

Tout d’abord assurez vous d’être disponible dans les 7 jours qui suivent afin de réceptionner votre commande. Les larves de coccinelles ont de la nourriture pour résister durant plusieurs jours, mais passé ce délai, leur survie est compromise.

Une fois le colis expédié par nos soins et arrivé en point relais ou chez vous, retirez le au plus vite. Surtout si celui-ci se trouve dans une boîte aux lettres en plein soleil.

Utilisez les larves au plus vite à réception. Si vous êtes dans l’incapacité de procéder à leur installation (météo peu favorable par exemple), mettez-les au réfrigérateur, dans la partie la plus chaude (bac à légume ou haut de la porte). Vous pouvez ainsi les conserver 1 à 2 jours sans problème.

Pensez à contrôler vos larves le jour de la réception. S’il n’y a pas eu de retard de livraison et que l’option « pack réfrigéré » a bien été prise, il n’y a aucune raison pour qu’il y ait un problème de qualité. Comme dit précédemment, nos larves sont très petites et se cachent dans le substrat, il est normal de ne pas en observer beaucoup. En cas de doute, épandez le contenu du pot sur une feuille blanche et observez attentivement pendant plusieurs minutes. Il est également fréquent d’observer des mues de larves de coccinelles (reste de peau), ces dernières peuvent ressembler à des cadavres pour un œil non averti. Si toutefois vous constatez un problème de mortalité, prenez une photo de l’ensemble du contenu du pot, étalé sur une feuille blanche et le jour de la réception. Nous ferons le nécessaire pour vous envoyer une nouvelle commande !

Repousser ou éliminer les fourmis qui protègent les pucerons

Pour se nourrir, les pucerons piquent la plante pour en prélever de la sève. Or, pour avoir des protéines en quantité suffisante, les pucerons prélèvent d’énormes quantités de sève. Celle-ci étant très sucrée, il en résulte un excès de sucre qui va être rejeté sous forme d’un liquide poisseux : le miellat. Ce miellat est une source de nourriture indispensable pour les fourmis. Celles-ci vont donc protéger les pucerons contre leurs prédateurs…

Les larves de coccinelles sont donc éliminées par les fourmis si elles s’approchent trop près des pucerons. Même si certaines espèces sont moins sensibles que d’autres, nous vous recommandons d’éloigner les fourmis de la plante. Pour les arbres, vous pouvez badigeonner le tronc avec de la glu arboricole, ce qui empêchera les fourmis de monter rejoindre les pucerons. Si vous avez identifier les fourmilières, un traitement avec des nématodes anti-fourmis peut être envisagé.

Si vous n’avez pas de solution pour éloigner les fourmis, nous vous recommandons d’installer des coccinelles adultes plutôt que des larves.

Application des larves de coccinelles sur les plantes

Appliquez vos coccinelles le plus rapidement possible à réception. 

Pour installer vos larves de coccinelles sur vos plantes, nous vous recommandons fortement l’utilisation de boîte de lâcher pour auxiliaire. Ces petits réceptacles cartonnés sont à suspendre dans les branches ou sur les tiges des plantes, au plus proche des foyers de pucerons. Faite tourner délicatement le pot de larve entre vos doigts afin de bien les répartir, puis versez le contenu en le répartissant dans les différentes boîtes de lâcher. Comptez une boîte de lâcher par plante à protéger, ou environ 4 boîtes pour un pot de 100 larves.

Photo boîte de lâcher

Pour les cultures basses ou les plantes ayant un feuillage très dense, vous pouvez appliquer les larves par saupoudrage.

Attention à ne pas faire tomber les larves au sol, elles ne retrouveront pas toujours le chemin pour rejoindre la plante.

Observations des premiers résultats

Avec les insectes auxiliaires, il faut être patient ! Les résultats ne sont pas visibles immédiatement. Les larves vont manger de petite quantité de puceron durant leur première semaine de vie. C’est à partir de la deuxième semaine que le nombre de proies consommées va augmenter.

Les premiers résultats sont souvent observés dans les 15 jours à 3 semaines après l’application. Mais attention, cela dépend également du niveau d’infestation, des températures…

Lorsque l’infestation est trop importante, il faut patienter plus longuement. Le temps que les larves deviennent adultes et se reproduisent à leur tour !

Remarque importante : chez Insectosphère, nous garantissons des larves de coccinelles de bonne qualité et en bonne santé à réception. Malheureusement, nous ne pouvons pas garantir le résultat. Trop de paramètres indépendants de notre volonté entre en jeu :

• Le choix de la bonne espèce de coccinelles
• Les conditions météo
• L’infestation
• La prédation naturelle
• Les maladies

N’hésitez pas à nous contacter pour que cette expérience soit une réussite !