Pucerons : traitements et solutions biologiques

Les pucerons : les identifier et comprendre leur biologie

Avant d’agir contre les pucerons, il est essentiel de comprendre leur fonctionnement.

Biologie, cycle de vie et modes de reproduction expliquent pourquoi ces insectes peuvent proliférer rapidement… et comment les réguler efficacement sans insecticides chimiques.

Qu’est-ce qu’un puceron ?

Les pucerons, appelés aussi aphidés, constituent une vaste famille d’insectes piqueurs-suceurs qui compte plus de 4 000 espèces dans le monde, dont environ 250 sont considérées comme ravageurs des cultures en Europe.

Ce sont de petits insectes au corps mou, généralement longs de 2 à 4 mm, faciles à reconnaître grâce à plusieurs caractéristiques typiques :

• un rostre (appareil buccal en forme de fine seringue) qui leur permet de percer les tissus végétaux et d’aspirer la sève,
• une paire de cornicules située à l’arrière de l’abdomen, sortes de petits tubes caractéristiques des pucerons,
• une morphologie souvent discrète, mais très variable selon les espèces.

Une grande diversité de formes et de couleurs

Contrairement à l’image du « petit insecte vert », les pucerons présentent une grande diversité d’aspects.

Selon les espèces, ils peuvent :

• produire des substances cireuses leur donnant un aspect laineux ou farineux, comme le puceron cendré du chou ou le puceron lanigère du pommier,
• afficher des couleurs très variées, parfois vives : jaune pour le puceron du laurier-rose, rose ou vert pour les pucerons du rosier, noir pour certains pucerons des arbres fruitiers.

Biologie et cycle de vie des pucerons : comprendre pour mieux les contrôler

La particularité des pucerons ne réside pas seulement dans leur capacité à se nourrir de la sève, mais surtout dans leur cycle de reproduction extrêmement efficace, qui explique la rapidité des infestations.

Un insecte capable de se multiplier très rapidement

Le puceron possède un mode de reproduction particulier :

la parthénogenèse vivipare.

Concrètement :

• une femelle peut donner naissance à des jeunes pucerons vivants,
• sans accouplement avec un mâle,
• et ces jeunes sont génétiquement identiques à leur mère.

Dans des conditions favorables (température douce, plante tendre, absence de prédateurs), une colonie peut ainsi doubler en quelques jours, ce qui explique les pullulations spectaculaires observées au printemps et en début d’été.

Les grandes étapes du cycle annuel

Dans nos régions tempérées, le cycle du puceron peut être résumé en quatre grandes phases :

1. Hivernation sous forme d’œufs : À l’automne, les pucerons passent généralement l’hiver sous forme d’œufs, déposés à l’abri dans les bourgeons, les écorces ou à la base des plantes.
2. Émergence des fondatrices au printemps : Dès le retour de températures plus clémentes, les œufs éclosent. Il en sort uniquement des femelles, appelées fondatrices, à l’origine des premières colonies.
3. Multiplication rapide et dissémination : Les pucerons se multiplient par parthénogenèse. Lorsque la plante est saturée, que les conditions se dégradent ou que des prédateurs apparaissent, certains individus développent des ailes. Ces formes ailées peuvent coloniser de nouvelles plantes, parfois sur de longues distances.
4. Retour à la reproduction sexuée à l’automne : En fin de saison, des mâles apparaissent. Après accouplement, les femelles pondent les œufs qui assureront la survie de l’espèce durant l’hiver.

Ces œufs assurent la survie des pucerons durant l’hiver et sont à l’origine des premières colonies printanières.

Cycle monœcique ou diœcique : une ou plusieurs plantes hôtes

Selon les espèces, les pucerons n’ont pas tous le même comportement vis-à-vis des plantes :

• Pucerons monœciques : Ils accomplissent tout leur cycle sur une seule plante hôte. C’est souvent le cas de certains pucerons des rosiers ou des plantes d’intérieur.
• Pucerons diœciques : Ils alternent entre deux plantes hôtes différentes au cours de l’année : une plante ligneuse au printemps (arbre ou arbuste), puis une plante herbacée ou potagère en été. Ce mécanisme favorise leur dispersion et complique parfois leur contrôle.

Holocycle et anholocycle : deux stratégies de survie

On distingue également deux grands types de cycles biologiques :

• Cycle holocyclique (le plus courant) : Le puceron alterne reproduction asexuée au printemps/été et reproduction sexuée à l’automne, avec une phase d’œuf hivernant.
• Cycle anholocyclique (plus rare) : Certaines espèces ou populations se reproduisent exclusivement par parthénogenèse, toute l’année, sans phase sexuée. Ce type de cycle est surtout observé : en serre, sur plantes d’intérieur, ou dans des environnements où l’hiver est peu marqué.

Quels dégâts provoquent les pucerons ?

Les pucerons ne se contentent pas d’être inesthétiques : lorsqu’ils se multiplient, ils peuvent provoquer des dégâts importants sur les plantes, aussi bien au jardin qu’au potager, au verger ou sur les plantes d’intérieur.

Affaiblissement général des plantes

En se nourrissant, les pucerons prélèvent continuellement la sève élaborée des végétaux.

Cette ponction répétée entraîne :

• un ralentissement de la croissance,
• un jaunissement ou une décoloration des feuilles,
• une chute prématurée des feuilles ou des fleurs,
• une baisse de la production de fruits et légumes.

Sur les jeunes plants, les semis ou les plantes déjà fragilisées, une forte infestation peut aller jusqu’au dépérissement complet.

Déformations dues à la salive des pucerons

Lorsqu’ils piquent les tissus végétaux, les pucerons injectent une salive contenant des substances toxiques.

Cette salive perturbe le fonctionnement normal des cellules et provoque :

• des feuilles enroulées ou cloquées,
• des tiges tordues ou épaissies,
• des fleurs ou fruits déformés,
• un aspect crispé ou boursouflé du feuillage.

Ces déformations sont souvent irréversibles sur les organes déjà touchés.

Le miellat : feuilles collantes, fourmis et fumagine

Les pucerons produisent un liquide sucré appelé miellat, conséquence directe de leur mode d’alimentation.

Pourquoi les pucerons produisent-ils du miellat ?

La sève est très riche en sucres mais pauvre en protéines.

Pour obtenir les nutriments dont ils ont besoin, les pucerons absorbent de grandes quantités de sève et rejettent l’excès de sucre sous forme de miellat, un liquide collant qui :

• attire les fourmis, lesquelles protègent ensuite les pucerons contre leurs prédateurs,
• favorise le développement de la fumagine, un champignon noir qui recouvre les feuilles,
• réduit la photosynthèse et gêne la respiration des tissus végétaux.

Transmission de maladies virales

Certaines espèces de pucerons sont également des vecteurs de virus végétaux.

En passant d’une plante à l’autre, ils peuvent transmettre des maladies graves, parfois incurables, comme :

• des virus de mosaïque sur légumes (concombre, courgette, pomme de terre…),
• des viroses sur arbres fruitiers et plantes ornementales.

Dans ce cas, même une infestation modérée peut avoir des conséquences importantes sur la santé des cultures.

À retenir

Les pucerons posent problème non pas parce qu’ils sont présents, mais lorsqu’ils se multiplient en l’absence de régulation naturelle.

C’est pourquoi la lutte biologique vise à contrôler leur population, plutôt qu’à chercher à les éradiquer totalement.

Cette compréhension des dégâts est essentielle pour choisir ensuite la bonne stratégie de lutte biologique, au bon moment.

Comment se débarrasser des pucerons naturellement ?

La présence de pucerons n’est pas toujours synonyme de danger immédiat.

Dans de nombreux cas, ces insectes sont naturellement régulés par leurs prédateurs et ne provoquent que peu de dégâts. En revanche, lorsque l’équilibre naturel est rompu ou que les plantes sont fragilisées, une intervention raisonnée peut devenir nécessaire.

Faut-il toujours éliminer les pucerons ?

Non, pas systématiquement.

Les pucerons font partie intégrante des écosystèmes du jardin et constituent une ressource alimentaire essentielle pour de nombreux auxiliaires (coccinelles, chrysopes, syrphes, parasitoïdes). Leur présence ponctuelle n’est donc ni anormale, ni forcément problématique.

La notion de seuil : quand les pucerons deviennent un problème

La présence de pucerons n’est pas toujours synonyme de danger immédiat.

En lutte biologique, on raisonne en seuil de tolérance, c’est-à-dire le niveau de population à partir duquel les pucerons commencent à poser un problème réel pour la plante.

Ce seuil varie fortement selon :

• le type de culture (plante ornementale, potager, verger),
• l’objectif (jardin d’agrément ou production),
• la vigueur des plantes,
• et la présence ou non d’auxiliaires naturels.

Dans un jardin d’ornement, quelques colonies peuvent être tolérées sans conséquence majeure.

En revanche, en cultures de production (potager, arbres fruitiers, fleurs coupées), le seuil de tolérance est beaucoup plus bas :

une installation précoce des pucerons peut entraîner des pertes de rendement importantes, une déformation des fruits ou une baisse de qualité.

Un rôle écologique essentiel au jardin

Les pucerons sont à la base de nombreuses chaînes alimentaires.

Sans pucerons :

• les coccinelles disparaissent,
• les chrysopes et syrphes ne se maintiennent pas,
• les parasitoïdes n’ont plus de proies,
• l’équilibre biologique du jardin est fragilisé.

Un jardin totalement “sans pucerons” est souvent un jardin pauvre en biodiversité… et plus vulnérable aux pullulations futures.

Quand faut-il intervenir ?

En lutte biologique contre les pucerons, le bon moment d’intervention est souvent précoce, bien avant l’apparition de dégâts visibles.

Sur les cultures de production, attendre que les feuilles soient déformées, collantes ou noircies par la fumagine signifie souvent que :

• les colonies sont déjà très installées,
• la dynamique de reproduction est exponentielle,
• et le rattrapage devient plus difficile.

À l’inverse, une intervention tôt dans le cycle :

• facilite l’installation des auxiliaires,
• limite la multiplication rapide des pucerons,
• et permet de préserver le potentiel de rendement.

C’est pourquoi la lutte biologique est particulièrement efficace lorsqu’elle est :

• anticipée,
• et adaptée au type de culture concerné.

Mieux vaut intervenir tôt et légèrement, que tard et subir des dégâts durables.

👉 La question n’est donc pas “faut-il éliminer les pucerons ?”

👉 mais plutôt “faut-il intervenir, quand et comment ?”

Les solutions naturelles contre les pucerons

Les méthodes naturelles peuvent être regroupées en quatre grandes familles complémentaires :

La lutte biologique par les auxiliaires

Coccinelles, chrysopes, syrphes et autres prédateurs consomment directement les pucerons et permettent une régulation durable lorsque les conditions sont réunies.

La prévention et la biodiversité

Un jardin riche en plantes diversifiées, refuges et ressources florales favorise naturellement l’installation des auxiliaires et limite les pullulations.

Les solutions mécaniques ou physiques

Jet d’eau, suppression manuelle des foyers localisés, taille des parties fortement infestées : utiles en début d’attaque ou en complément.

Les préparations naturelles contre les pucerons

La plus connue est sans nul doute le purin d’ortie. Appliquée sur les cultures sensibles avant l’infestation, le purin d’ortie repousserait les pucerons. Cette solution à l’avantage d’être utilisée en préventif et sans impacts négatifs sur l’environnement.

Les traitements utilisables en agriculture biologique (UAB)

Ces traitements permettent de réduire ponctuellement une pression trop élevée, notamment en cultures de production ou en l’absence d’auxiliaires naturels.

Ils sont toutefois rarement sélectifs et peuvent affecter les insectes utiles.

👉 Ils doivent donc être utilisés en dernier recours, de manière ciblée et raisonnée, et idéalement en préparation ou en complément d’une stratégie de lutte biologique.

Dans la section suivante, nous allons nous concentrer sur la méthode la plus efficace et la plus durable contre les pucerons : la lutte biologique, et notamment le rôle central des coccinelles et autres auxiliaires spécialisés.

La lutte biologique contre les pucerons : la solution la plus durable

La lutte biologique contre les pucerons consiste à réguler leurs populations à l’aide de leurs ennemis naturels, plutôt que de chercher à les éliminer totalement par des traitements.

Cette approche s’appuie sur un principe fondamental :

👉 les pucerons font partie intégrante des écosystèmes, mais deviennent problématiques lorsque leurs prédateurs naturels sont absents ou insuffisants.

En favorisant ou en introduisant des auxiliaires adaptés, il est possible de :

• stopper rapidement une pullulation,
• maintenir les populations sous un seuil acceptable,
• et préserver durablement l’équilibre du jardin, du potager ou du verger.

Les coccinelles : l’alliée emblématique contre les pucerons

La coccinelle est l’emblème historique de la lutte biologique contre les pucerons, et ce n’est pas un hasard.

Contrairement à de nombreux auxiliaires dont seul le stade larvaire est prédateur, la coccinelle est efficace à deux stades clés de son cycle :

• les larves, extrêmement voraces,
• les adultes, qui consomment des pucerons de manière régulière et durable.

Les larves de coccinelles peuvent consommer plusieurs centaines de pucerons au cours de leur développement, avec une voracité maximale en fin de stade larvaire.

Les adultes, quant à eux, se nourrissent quotidiennement de pucerons sur une période beaucoup plus longue et assurent une pression constante sur les colonies.

Cette double action explique en grande partie le succès des coccinelles en lutte biologique, là où d’autres auxiliaires (chrysopes, syrphes) n’agissent que durant leur phase larvaire.

Un autre avantage majeur est leur fort potentiel de reproduction : une femelle coccinelle pond plusieurs centaines d’œufs au cours de sa vie, permettant une installation durable lorsque les conditions sont favorables.

Cependant, un point essentiel est souvent méconnu :

👉 toutes les coccinelles ne mangent pas tous les pucerons.

Les pucerons se défendent en accumulant, selon les espèces et les plantes hôtes, des composés toxiques issus de la sève qu’ils consomment.

Certaines coccinelles sont capables de détoxifier ces substances, d’autres non.

C’est pourquoi chaque espèce de coccinelle est spécialisée selon :

• le type de puceron,
• la plante infestée (arbre fruitier, potager, rosier, arbuste),
• et l’environnement (plein air, serre, culture protégée).

Une lutte biologique efficace contre les pucerons repose donc sur le choix précis de l’espèce de coccinelle, et non sur une approche générique.

👉 Accéder aux solutions biologiques adaptées selon le type de puceron :

• Pucerons des arbres fruitiers
• Pucerons du potager
• Pucerons des rosiers
• Puceron jaune du laurier-rose

Autres auxiliaires utiles contre les pucerons

Les coccinelles ne sont pas les seules alliées naturelles contre les pucerons. D’autres auxiliaires jouent un rôle complémentaire, parfois décisif selon les conditions. Parmi les plus efficaces :

• Les chrysopes : Leurs larves, souvent appelées “lionnes des pucerons”, sont très voraces et peu spécialisées. Elles sont particulièrement utiles lorsque plusieurs espèces de pucerons cohabitent.
• Les syrphes : Les adultes sont des pollinisateurs, tandis que leurs larves consomment de grandes quantités de pucerons, notamment au potager.
• Les parasitoïdes : De petites guêpes spécialisées qui pondent directement dans les pucerons, interrompant leur cycle de reproduction.

Quand la lutte biologique est-elle la plus efficace contre les pucerons ?

La lutte biologique donne les meilleurs résultats lorsque :

• les auxiliaires sont introduits ou présents tôt, dès les premières colonies,
• les conditions environnementales sont favorables (température, absence de traitements incompatibles),
• la stratégie est adaptée à la culture (potager, arbre fruitier, plante ornementale).

Une infestation installée est toujours plus difficile à rattraper et peut entraîner des pertes de rendement importantes.

FAQ : tout savoir sur les pucerons et la lutte biologique

D’où viennent les pucerons ?

Les pucerons sont naturellement présents dans l’environnement. Ils passent l’hiver sous forme d’œufs sur leurs plantes hôtes ou arrivent au printemps grâce à des formes ailées capables de se disperser par le vent.

En climat tempéré, la majorité des espèces hivernent sous forme d’œufs déposés discrètement sur les bourgeons, les écorces ou les tiges. Dès le retour de températures douces, ces œufs éclosent et donnent naissance aux premières colonies.

Lorsque les conditions deviennent favorables (plantes tendres, faible prédation, densité élevée), certaines générations produisent des pucerons ailés. Ces individus peuvent être transportés passivement par les masses d’air sur de longues distances, ce qui explique l’apparition parfois soudaine de pucerons, même dans des jardins isolés.

Sources scientifiques : Reynolds A.M. et al., Aphid flight and dispersal dynamics, PLOS Computational Biology, 2018 ; travaux INRA / Rothamsted Research sur la dispersion aérienne des pucerons.

Comment éviter une invasion de pucerons au printemps ?

Il n’est pas possible d’empêcher totalement l’apparition des pucerons au printemps, mais il est possible de limiter fortement les risques d’invasion en agissant en amont sur la prévention et la biodiversité.

Chez Insectosphère, nous privilégions une prévention globale, reposant sur plusieurs leviers complémentaires :

• favoriser les auxiliaires dès la fin de l’été (abris, plantes ressources), afin qu’ils soient présents dès le début du printemps ;
• réduire les stades hivernants par un traitement d’hiver à base d’huile de colza, efficace sur les œufs de pucerons et peu impactant pour les espèces non ciblées à cette période ;
• renforcer les plantes sensibles en début de saison, notamment par des préparations végétales utilisées en prévention.

Une prévention bien menée réduit fortement les infestations printanières et facilite ensuite la régulation naturelle.

Peut-on se débarrasser définitivement des pucerons ?

Non. Il n’est ni possible ni souhaitable d’éliminer définitivement les pucerons. Les pucerons font partie intégrante des écosystèmes et reviennent chaque année selon leur cycle biologique et les conditions climatiques.

Chez Insectosphère, nous insistons sur un point clé : l’objectif est la régulation, pas l’éradication.

Les pucerons constituent une ressource alimentaire essentielle pour de nombreux auxiliaires (coccinelles, chrysopes, syrphes, parasitoïdes). Chercher à les supprimer totalement, notamment par des méthodes non sélectives, fragilise l’équilibre du jardin et favorise souvent des pullulations plus importantes les années suivantes.

Un jardin équilibré n’est jamais sans pucerons, mais ils y restent à un niveau compatible avec la santé des plantes et des récoltes.

Les pucerons sont-ils plus nombreux certaines années ? Pourquoi ?

Oui. Les populations de pucerons varient fortement d’une année à l’autre.

Des hivers doux suivis de printemps chauds et relativement humides favorisent leur reproduction rapide et la production de formes ailées. Ces conditions accélèrent les cycles de reproduction et facilitent la dispersion vers de nouvelles plantes.

La pression dépend aussi fortement de l’année précédente : une infestation importante, mal régulée en fin de saison, entraîne la ponte d’un grand nombre d’œufs hivernants, responsables d’attaques précoces et massives l’année suivante.

Les années à conditions climatiques favorables nécessitent donc une vigilance accrue et des interventions plus précoces.

Source scientifique : Aheer G.M. et al., Abiotic factors effect on population fluctuation of alate aphids, Journal of Agricultural Research, 2008.

Les remèdes maison contre les pucerons sont-ils efficaces ?

Non, l’efficacité des remèdes maison contre les pucerons (vinaigre, savon noir, bicarbonate, alcool…) n’est pas démontrée scientifiquement et leur usage présente souvent plus de risques que de bénéfices.

Ces substances n’agissent pas de façon ciblée sur les pucerons. Leur action repose essentiellement sur des effets caustiques, pouvant :

• endommager les tissus végétaux,
• perturber la physiologie des plantes,
• affecter indistinctement pucerons, auxiliaires et microfaune utile.

Ces pratiques ne relèvent pas de la lutte biologique, ne sont pas homologuées comme traitements, et présentent souvent plus de risques que de bénéfices pour l’équilibre du jardin.

Chez Insectosphère, nous privilégions des solutions documentées, sélectives et encadrées, fondées sur la biologie des ravageurs et de leurs auxiliaires.

Le savon noir contre les pucerons est-il efficace ?

Non. Le savon noir n’est pas une solution de lutte biologique contre les pucerons et son efficacité n’est pas démontrée.

Ce produit n’est ni conçu ni homologué pour la protection des plantes contre les ravageurs. Les usages fréquemment relayés reposent sur des pratiques empiriques, sans validation scientifique ni cadre réglementaire reconnu.

Le savon noir est avant tout un produit nettoyant, destiné à l’entretien des surfaces. Son intérêt se limite à l’élimination de résidus de miellat sur des supports non végétaux (pots, terrasses, jardinières), après que le problème de pucerons a été correctement géré par des solutions adaptées.

Pour réguler efficacement les pucerons, il est préférable de s’appuyer sur des méthodes de lutte biologique éprouvées.

Pourquoi y a-t-il des fourmis avec les pucerons ?

Les fourmis ne mangent pas les pucerons : elles les protègent.

Attirées par le miellat qu’ils produisent, elles défendent activement les colonies contre les auxiliaires, ce qui favorise les pullulations. Une colonne de fourmis sur un tronc ou une tige est souvent un indicateur précoce de la présence de pucerons.

Pour que la lutte biologique soit pleinement efficace, il est souvent nécessaire de rompre cette relation :

• en empêchant l’accès des fourmis aux colonies sur les arbres et arbustes,
• ou en réduisant localement leur pression.

Sans la protection des fourmis, les auxiliaires peuvent réguler naturellement les pucerons de façon beaucoup plus durable.