Votre pelouse jaunit dans certaines zones et parfois en intégralité ? Et ceci malgré un temps humide, des arrosages ou une bonne fertilisation ? Le responsable est probablement un vers gris qui se nourrit des racines de l’herbe, entraînant la mort de votre gazon. Cette larve donne ensuite naissance à un insecte inoffensif et bien connu de tous : le cousin, également appelé tipule.
Vous trouverez ici toutes les informations pour identifier et comprendre la biologie de cet insecte, ainsi que les solutions pour s’en débarrasser, notamment avec l’application d’un traitement naturel et biologique qui va éliminer ces vers grisâtres : les nématodes SC.
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Les tipules, souvent appelées "cousins", appartiennent à la famille des Tipulidae (et à l’ordre des Diptères Nématocères, au même titre que la mouche des terreaux). Comme de nombreux insectes, les tipules passent par 4 stades de développement :
Il existe de nombreuses espèces de tipules, mais les plus fréquemment rencontrées et les plus problématiques sont la tipule des prairie (Tipula paludosa) et la tipule potagère ou tipule du chou (Tipula Oleracea). Il s’agit de deux espèces étroitement apparentées qui partagent de nombreuses similarités mais présentent des différences notables en termes de biologie, de morphologie et d'impact environnemental :
D’autres espèces peuvent également se rencontrer au jardin, c’est le cas de :
La biologie de cet insecte diffère suivant les espèces, mais de manière générale, les premiers cousins sortent de terre durant l’été et volent à proximité des sols humides et marécageux. Ils aiment les conditions fraîches, ils se déplacent donc en soirée ou en matinée. Il n’est alors pas rare d’observer des accouplements en haut des herbes, et lorsqu’ils sont dérangés, les couples s’envolent et restent fermement accrochés.
Les tipules pondent leurs œufs à la surface du sol et parfois depuis les airs ! On observe alors les tipules faisant un vol stationnaire au-dessus du sol et courber leur abdomen afin d’expulser l’œuf en direction de la terre.
L’éclosion des œufs dépend fortement de l’humidité. Elle a généralement lieu 2 semaines après la ponte, lors d’épisodes pluvieux. Les jeunes larves qui en sortent vivent dans les premiers centimètres du sol, elles se nourrissent alors de matière organique en décomposition, et plus tard, de racines, de germes, de tubercules ou de collets de jeunes plantules. Leurs pièces buccales tranchantes leur permettent de cisailler les différentes parties souterraines des plantes… Elles se nourrissent la nuit, lorsque les conditions sont humides et que la température est supérieure à 5°C à la surface du sol. Son développement commence à l’automne et se poursuit durant la saison hivernale si les conditions ne sont pas trop froides. C’est au printemps suivant que les larves terminent leur développement, en mangeant de grosses quantités de végétaux. Elles se transforment ensuite en une nymphe d’où sortira un cousin adulte. Un nouveau cycle recommencera…
Il faut noter que pour la tipule potagère, T. oleracea , 2 générations peuvent être observées par an. Un premier vol a lieu entre Mars et Mai et un deuxième en fin d’été. Il y aura alors 2 générations de larves par an.
Les cousins, bien que ressemblant à des moustiques de grandes tailles, ne piquent pas et sont inoffensifs pour l’homme. A ce stade, ils se nourrissent occasionnellement de nectar ou de pollen, mais certaines espèces ne s’alimentent pas du tout. Ils ont emmagasiné suffisamment de réserve au stade larvaire pour tenir toute leur durée de vie.
La larve quant à elle est une redoutable destructrice de plante… En se nourrissant, elle cisaille les germes des graines en train de lever, elle dévore les racines des plantules et elle les coupe au niveau du collet.
Les symptômes sont nombreux :
Il existe un autre insecte ravageur qui s’attaque aux gazons et aux plantes potagères : les vers blancs ou les larves de hannetons. Il faut être vigilant car les symptômes et les périodes d’observations des dégâts identiques, mais les solutions pour s’en débarrasser seront différentes ! Tout d’abord les larves de hanneton affectionnent les prairies et terrains secs et bien drainés, alors que les tipules préfèrent les zones humides. Le mieux est de creuser légèrement dans les zones attaquées. Si vous observez des larves grisâtres : ce sont des larves de tipules. Si vous observez des larves blanches avec une tête orangée et des pattes, ce sont des larves de hannetons.
Les larves de tipules peuvent éventuellement être confondues avec des vers gris (larves de noctuelles terricoles), mais à la différence de ces dernières, les larves de tipules sont incapables de s'enrouler sur elles même alors que les noctuelles sont des chenilles qui s'enroulent lorsqu'elles sont dérangées.
La tipule des prairies, Tipula paludosa, s’attaque essentiellement aux graminées :
La tipule potagère, Tipula Oleracea, a une préférence pour les sols drainées mais humide. On la rencontre donc essentiellement sur :
Les tipules (cousins) sont des insectes volants qui sont attirées par les sols humides et des plantes ayant un faible enracinement. Elles peuvent parcourir plusieurs centaines de mètres.
Il est fréquent d’observer quelques cousins volant durant l’été mais cela n’est pas alarmant. Par contre, la présence de tipule en grand nombre sur votre terrain et sur les murs de votre maison doit vous alerter. Une reproduction est en cours et une très forte infestation de larve est à craindre pour la fin d’hiver et le printemps suivant.
Il faut noter qu’un automne pluvieux, suivi d’un hiver doux puis d’un printemps humide et frais vont favoriser le développement des tipules.
Il est possible d’éliminer les tipules de manière durable en agissant sur 3 axes :
Les bonnes pratiques ci-dessus limitent la prolifération des tipules, mais elles ont surtout un rôle préventif ! Si elles sont déjà présentes et que vous ne souhaitez pas voir votre gazon ou vos récoltes détruites, il existe un traitement naturel et très efficace : l’application de nématodes SC anti tipules.
Les nématodes SC sont de petits organismes du sol, naturellement présents sur notre territoire. Ils ont la particularité de parasiter les insectes, de les tuer et de se multiplier à l’intérieur avant de ressortir chercher d’autres proies. On parle alors de nématodes entomopathogènes.
Les nématodes SC se présentent sous la forme d’une poudre à diluer dans de l’eau et à épandre sur l’ensemble de la culture attaquée.
Ils sont redoutables sur les jeunes larves de tipule, c’est pour cela qu’il est recommandé de les appliquer à la fin des observations des vols des cousins, ils vont ainsi cibler leur descendance avant même l'apparition des dégâts :
En appliquant les nématodes à ces périodes, vous éliminerez les toutes jeunes larves avant qu’elles ne fassent de dégâts visibles. Si vous ne traitez pas, elles vont poursuivre leur développement et être responsable des dégâts observables en sortie d’hiver et début de printemps. A ce stade, ces gros vers grisâtres sont beaucoup moins sensibles aux nématodes !
Pour compléter la lutte contre ce ravageur, le mieux est d’héberger les prédateurs naturels des tipules, et ils sont nombreux !
