Coccinelles à virgules contre les cochenilles pulvinaires

Les cochenilles pulvinaires

Les cochenilles sont de petits insectes piqueurs suceurs appartenant à la famille des Coccoidea. Elles se fixent sur les tiges et sous les feuilles des plantes pour en sucer la sève, ce qui lui vaut le surnom de "poux des plantes". Chez cette famille, seul les mâles peuvent voler afin d'assurer la reproduction. Les femelles aptères restent fermement accrochées à la plante et peuvent donner naissance à plusieurs milliers de larves.

On distingue 3 grands types de cochenilles :

• Les cochenilles farineuses secrètent une cire blanche leur donnant un aspect cotonneux.
• Les cochenilles lécanines ont un corps dur grâce à une carapace cireuse.
• Les cochenilles pulvinaires ont un corps mou recouvert d'un bouclier protecteur. 

Les cochenilles pulvinaires sont très généralistes et s'attaquent à un large éventail de végétaux. Les femelles  pondent des milliers oeufs dans un sac blanc cotonneux appelé ovisac. Chez certaines espèces ce sac atteint des dimensions impressionnantes et soulèvent la carapace de la femelle. Les jeunes larves mesurent moins de 1 mm et sont très mobiles. C'est au début de leur vie qu'elles vont se propager sur l'ensemble de la plante et les cultures voisines.

Symptômes et dégâts :

On observe les cochenilles pulvinaires le long des nervures des feuilles et sur les tiges, branches … Des amas cotonneux et cireux sont caractéristiques d'une infestation. En se nourrissant elles provoquent un dessèchement des feuilles et branches conduisant à un affaiblissement générale de la plante.

Un autre symptôme caractéristique est la présence de miellat (liquide sucré et poisseux).

Cochenilles pulvinaires de l'hortensia, Pulvinaria hydrangeae, avec leurs ovisacs.

La coccinelle à virgules Exochomus quadripustulatus, une grande prédatrice de cochenilles

Biologie de la coccinelle à virgules

La coccinelle à virgules (Exochomus quadripustulatus) est une petite coccinelle noire de 5 mm de long avec 4 tâches rouges dont 2 ressemblant à de petites virgules. Cette espèce endémique effectue une seule génération par an mais elle a une longévité exceptionnelle (Supérieure à 1 an). Les femelles pondent leurs œufs dans les ovisacs des cochenilles ou dans les secrétions laineuses et cireuses.

La larve d'Exochomus quadripustulatus est recouverte de picots qui la protègent des fourmis.

C'est une redoutable prédatrice de cochenilles à bouclier et de  pucerons lanigères  du pommier.

Listes des principales proies consommées par la coccinelle à virgules

• La cochenille pulvinaire de l'hortensia Pulvinaria hydrangeae sur hortensia, if, houx, marronnier, tilleul, camélia, érable, platane, magnolia, viburnum ...
• La cochenille floconneuse ou cochenille du camélia Pulvinaria floccifera sur fusain, houx, camélia, if ...
• La cochenille pulvinaire du marronnier Pulvinaria regalis sur marronnier, érable, citronnier ...
• Le puceron lanigère du pommier Eriosoma lanigerum
• La cochenille tortue du pin, Toumeyella parvicornis
• Elle a également une efficacité contre la cochenille noire de l'olivier Saissetia oleae

D'autres espèces sont également susceptibles d'être consommées

La coccinelle à virgules en action

Couple de coccinelle à virgules se nourrissant d'une cochenille de l'hortensia

Coccinelle à virgules pondant ses œufs dans une cochenille

Larves d'Exochomus quadripustulatus

Conseils d'installation :

Les coccinelles doivent être utilisées dès la réception. Sinon, placez les au réfrigérateur entre 6 et 8°C sans ouvrir le sachet. Ne pas stocker plus de deux jours sinon de la mortalité va apparaître. Il convient également de ne pas les exposer à des températures excessives et à ne pas les installer sur des plantes ayant eu un traitement chimique.

Déposer les coccinelles directement sur la plante au plus proche des cochenilles. Attention cette espèce fait facilement le mort et se laisse tomber quand elle se sent menacer.

Les coccinelles adultes que nous commercialisons sont prêtes à pondre et doivent être installées en début d'infestation pour pouvoir contrôler efficacement les populations de cochenilles.

Dosage

Arbustes

3 à 5 / arbuste

Petits arbres

5 à 10 / arbre

Grands arbres

10 à 50 / arbre

Période de traitement

Avantages de la coccinelle à virgules

• Résistantes aux fourmis.
• Parfaitement adaptés pour lutter contre les cochenilles des arbres.

Les points à surveiller

• Pour être efficace ces coccinelles doivent être lâchées en début d'infestation (Début du printemps). 
• N'utilisez pas de glu arboricole, cette coccinelle à l'habitude de se cacher dans les écorces du tronc et pourraient se retrouver piéger.

Pour être efficace ces coccinelles doivent être lâchées en début d'infestation.

Exochomus quadripustulatus est une coccinelle assez peu mobile qui a tendance à rester là ou elle a été lâchée du moment que la nourriture est abondante. Une diversité d'arbustes et d'arbres au jardin favorise une multitudes de proies potentielles et donc une disponibilité en nourriture durant toute la saison.

La coccinelle à virgules est aussi appeler la coccinelle des pins, elle apprécie la présence de quelques résineux à proximité.

Implanter durablement les coccinelles à virgules dans son jardin

Exochomus quadripustulatus est une coccinelle assez peu mobile qui a tendance à rester là ou elle a été lâchée du moment que la nourriture est abondante. Une diversité d'arbustes et d'arbres au jardin favorise une multitudes de proies potentielles et donc une disponibilité en nourriture durant toute la saison.

La coccinelle à virgules est aussi appeler la coccinelle des pins, elle apprécie la présence de quelques résineux à proximité.

Ces sites privilégiés pour passer l'hiver sont des anfractuosités et écorces à proximité de leur source de nourriture printanière. Les vieux arbres et pommiers font parfaitement l'affaire !