Macrolophus anti aleurodes

Macrolophus pygmaeus, une punaise prédatrice des mouches blanches (aleurodes)

Macrolophus pygmaeus, anciennement appelé Macrolophus caliginosus, est une punaise prédatrice de la famille des Miridés. C'est une espèce naturellement présente en France avec une préférence pour les climats méditerranéens. Tout au long de son développement, elle arbore différentes teinte de vert et ses yeux passent du rouge au brun foncé.

Macrolophus se développe au cours de 7 stades. Les femelles déposent leurs œufs sur les parties âgées et plus rigides de la plante à l'instar des tiges, des nervures et des pétioles. Ils sont invisibles à l’œil nu. Après éclosion, les larves, de couleur claire, chassent leurs premières proies. On peut les observer sur la face inférieure des feuilles. A noter que les deux premiers stades larvaires ne possèdent pas d'aile. A compter du troisième stade larvaire, Macrolophus développe des ébauches d'ailes et arbore une teinte verte foncée. Au bout de de plusieurs mues, Macrolophus devient adulte et sera principalement visible sur les tiges et les jeunes pousses. 

Oeufs de Macrolophus

Les œufs de Macrolophus sont particulièrement discret.

Jeune larve

Les 2 premiers stades larvaires ont cette forme

Larve âgée

Les 3 derniers stades larvaires présentent des ébauches d'ailes

Macrolophus adulte

Les adultes sont ailés et donc très mobiles

Les sources de nourriture de Macrolophus pygmaeus

Macrolophus pygmaeus, est comme la plupart des espèces de punaises prédatrices, très polyphage. Contrairement aux chrysopes, les larves et les adultes sont prédateurs, ce qui en fait une espèce d'auxiliaires de première importance dans les programmes de lutte biologique depuis le milieu des années 90. Lorsque la punaise chasse, elle va piquer sa proie à l'aide de son rostre puis va lui injecter des sucs digestifs riches en enzymes afin de liquéfier l'insecte de l'intérieur. Il ne lui reste plus alors qu'à en inspirer le contenu. 

Macrolophus pygmaeus chasse préférentiellement les aleurodes mais cet auxiliaire peut également consommer des acariens, des thrips et dans une moindre mesure de pucerons. Il peut également chasser les œufs de papillons et certaines petites chenilles comme celles de la mineuse de la tomate. 

En période de disette, Macrolophus peut aussi ponctionner la sève de certaines plantes afin de se maintenir en vie. Si vous souhaitez implanter durablement les populations de cette punaise prédatrice, nous vous recommandons de semer des soucis dans votre potager ou sous vos serres. 

A noter que le développement de Macrolophus est beaucoup plus rapide et que sa fécondité est beaucoup plus élevée lorsque son alimentation est majoritairement composée de mouches blanches.

Où lâcher les Macrolophus ?

Vous pouvez réaliser un lâcher de Macrolophus sur la plupart des plantes sensibles aux mouches blanches. C'est notamment le cas pour :

• Les tomates, les aubergines, les poivrons et autres piments
• Les concombres et les courgettes
• Les fraisiers
• Les choux
• Certaines plantes ornementales : géraniums, lilas, rhododendrons, azalées, datura, brugmansias …
• Les plantes d'intérieur : hibiscus fuchsias …
• Les plantes sous serre

Un auxiliaire très mobile

Macrolophus est un insecte auxiliaire bénéficiant d'une très bonne capacité de diffusion du fait que les adultes soient capables de voler. Nous préconisons plutôt des lâchers de larves qui se focaliseront davantage sur les foyers d'aleurodes. Bien qu'elles ne possèdent pas d'ailes, elles sont très alertes. Contrairement à d'autres espèces d'auxiliaires, elles n'ont pas de difficulté à se déplacer sur des plantes velues à l'instar des tomates, dont les poils glandulaires visibles sur les tiges et les feuilles, empêchent l'installation et le déplacement des gros insectes prédateurs comme les chrysopes par exemple. 

Macrolophus pygmaeus est à l'heure actuelle la meilleure solution de protection des tomates contre les insectes ravageurs.

Périodes d'utilisation des larves de Macrolophus pygmaeus contre les aleurodes

En présence de proies uniquement. Des lâchers précoces sont possible s'il y a des soucis à proximité des plantes à protéger. 

Sous serre ou tunnelJanFevMarAvrMaiJuiJuiAouSeptOctNovDecAu potagerJanFevMarAvrMaiJuiJuiAouSeptOctNovDec Optimale Possible Peu recommandé

Conseils pour l'application des punaises Macrolophus caliginosus

• Traitez les aleurodes avec les larves de macrolophus de la façon suivante:
• Effectuez le lâcher un soir avec des températures douces en l’absence de vent ou de précipitations
• Les larves de punaises prédatrices doivent être utilisées dès leur réception ou au pire des cas un jour après les avoir préalablement stockés à l’obscurité à des températures comprises entre 8 et 12°C
• Déposez directement le blister sur les plantes au plus près des foyers de mouches blanches en veillant à ne pas trop agiter la boite afin ne pas perturber les insectes
• Veillez à bien détacher la languette cartonnée au dos du blister afin de permettre aux insectes de sortir de la boîte.
• Vous pouvez déplacer la boîte plusieurs fois de plantes en plantes au cours de la journée afin de répartir au mieux les punaises prédatrices
• Attention : les aleurodes sécrètent du miellat, un liquide sucré qui gène la mobilité des Macrolophus. Avant de relâcher ces insectes nous vous conseillons de nettoyer vos plantes avec du savon noir.  

Doses de Macrolophus pygmaus à appliquer

La dose de larves de punaises prédatrices est à réfléchir selon le niveau de développement de vos cultures et l'intensité de l'infestation en mouches blanches.

• Ainsi :
• Pour un début d'infestation, respectez une dose de 1 à 5 larves de punaises prédatrice / m² de cultures.
• Pour une forte infestation appliquez entre 20 et 50 larves de Macrolophus / m² de foyer d'aleurodes.
• Répétez le traitement 1 à 2 semaines plus tard

Attention aux pesticides, même bio !

Les pesticides, même biologiques, peuvent avoir un fort impact sur les populations d'aleurodes, mais également sur celles des insectes auxiliaires comme Macrolophus pygmaeus. 

De ce fait, veillez à ne pas utiliser dans les trois semaines précédant le lâcher d'insectes, de pesticides à base de pyrèthres ou d'huile de Neem (issue du Margousier en photo ci contre). Ces produits sont très toxiques pour tous les insectes !

Veillez également à ne pas appliquer d'insecticides lorsque les populations de Macrolophus sont implantées sur les végétaux infestés d'aleurodes. 

A noter  que les insecticides à base d'huile de colza ne présentent pas de toxicité chimique pour les auxiliaires, mais ils peuvent entraîner la mort de certains individus lorsqu'ils sont appliqués au dessus d'eux. De ce fait, préférez appliquer l'insecticide végétal polyvalent en amont de l'application des Macrolophus.