Le passage de l'hiver se fait sous forme d’œufs, de chrysalides ou de papillons. C'est pour cela qu'il ne faut pas laisser de de débris végétaux et fruits au sol pour éviter une trop forte infestation l’année suivante. L’émergence a lieu au printemps. Les femelles une fois fécondées s'envolent vers le feuillage et pondent leurs œufs sur la face inférieure des feuilles (40 à 250 œufs au total).
A leur éclosion, les chenilles forent les feuilles on observe alors des tâches blanchâtres irrégulières sur le feuillage. Elles s’attaquent aussi aux fruits verts ou mûrs qui présenteront des trous de sorties, leur croissance et conservation en sont fortement réduites.
La larve va se développer durant 24 jours avant de se transformer en chrysalide à l’intérieur des tissus de la plante ou à la surface des feuilles ou bien au sol… Une dizaine de jours plus tard l’adulte perce la paroi du cocon, puis l'épiderme de la feuille et le cycle recommence. Les générations vont alors se succéder.